Uno studio delle università di Valencia e Jaume I rivela che l’uso dei fornelli a gas può ridurre l’aspettativa di vita di quasi due anni a causa delle sostanze tossiche rilasciate in casa.
Inquinamento domestico peggiore del traffico urbano
I fornelli a gas, ancora diffusi in milioni di abitazioni europee, potrebbero rappresentare una minaccia per la salute più seria del previsto. Una ricerca condotta dall’Università Jaume I e dall’Università di Valencia stima che l’inquinamento prodotto da questi apparecchi provochi oltre 40.000 morti premature ogni anno tra Unione Europea e Regno Unito, con una riduzione media dell’aspettativa di vita di quasi due anni.
Lo studio, pubblicato da un gruppo di ricercatori spagnoli, ha rilevato che nelle cucine dotate di fornelli a gas le concentrazioni di biossido di azoto (NO₂) superano regolarmente i limiti di sicurezza dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, soprattutto nelle abitazioni con scarsa ventilazione. L’esposizione prolungata a queste sostanze è paragonabile a quella dei gas di scarico o del fumo passivo.
Sostanze tossiche e rischio per cuore e polmoni
Oltre al biossido di azoto, i ricercatori hanno individuato benzene, formaldeide e monossido di carbonio, tutti composti nocivi per l’apparato respiratorio e cardiovascolare. Questi inquinanti tendono ad accumularsi nelle abitazioni moderne, spesso molto isolate termicamente, aumentando la concentrazione di gas dannosi.
Studi precedenti condotti negli Stati Uniti avevano già segnalato un impatto significativo: quasi 19.000 decessi l’anno attribuiti all’uso domestico dei fornelli a gas, con conseguenze particolarmente gravi nelle famiglie con redditi più bassi.
Le raccomandazioni degli esperti
Gli autori della ricerca sottolineano l’urgenza di ridurre l’esposizione agli inquinanti indoor, spesso sottovalutata rispetto a quella esterna. Per diminuire i rischi, consigliano di sostituire i fornelli a gas con quelli elettrici o a induzione, che non rilasciano sostanze tossiche.
Dove il cambio non è possibile, gli scienziati suggeriscono di migliorare la ventilazione: usare cappe aspiranti, aprire le finestre durante la cottura e limitare la permanenza in cucina mentre il gas è acceso.
“La realtà è che, dal punto di vista della salute pubblica, i fornelli a gas sono tossici,” afferma Juana Maria Delgado-Saborit, coordinatrice dello studio. “I loro effetti sono molto più gravi di quanto si sia ritenuto finora.”
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