Un nuovo studio statunitense conferma che rinunciare alle sigarette porta benefici a qualsiasi età, con un aumento dell’aspettativa di vita anche in età avanzata.
I risultati della ricerca
Secondo un’analisi pubblicata sull’American Journal of Preventive Medicine, interrompere l’abitudine al fumo comporta vantaggi concreti anche quando la decisione arriva tardi. I ricercatori hanno calcolato che chi smette a 75 anni ha comunque il 14,2% di probabilità di guadagnare almeno un anno di vita, percentuale che sale al 23,4% se lo stop avviene a 65 anni.
Lo studio ha inoltre evidenziato la perdita media di anni di vita nei fumatori che non interrompono il consumo: 9,1 anni se l’abitudine prosegue dai 35 anni in poi, 8,3 dai 45, 7,3 dai 55, 5,9 dai 65 e 4,4 dai 75.
Come è stata condotta l’analisi
Gli studiosi hanno incrociato i dati del Cancer Prevention Study II con le statistiche del National Health Interview Survey, del censimento statunitense del 2018 e dei tassi di mortalità dello stesso anno. I partecipanti sono stati suddivisi in tre gruppi – fumatori, ex fumatori e non fumatori – e per ciascuno sono state calcolate le aspettative di vita.
Dal confronto è emerso che smettere di fumare, anche dopo decenni di consumo, riduce in maniera significativa la perdita di anni di vita attesa. Ad esempio, abbandonare le sigarette a 55 anni consente di recuperare in media 3,4 anni, mentre a 65 anni il beneficio stimato è di 1,7 anni.
Le implicazioni per la salute
Gli autori hanno ribadito che i vantaggi sono maggiori quanto prima si smette, ma sottolineano che non esiste un’età massima oltre la quale non valga la pena rinunciare al fumo. Anche nelle fasce più anziane della popolazione, la cessazione porta a una riduzione del rischio di morte e a un prolungamento della vita.
I dati confermano inoltre che i fumatori, dai 30 anni in su, hanno un rischio di mortalità nei 25 anni successivi superiore del 21% rispetto a chi non ha mai fumato.
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