In alcune situazioni può essere necessario somministrare sostanze nutritive e calorie in quantità superiore al normale fabbisogno di un soggetto di pari età, peso e altezza.
Si tratta in pratica di una vera e propria super alimentazione. Solitamente questo particolare e complesso modello nutrizionale diventa necessario nel momento in cui ci si trova di fronte a malattie debilitanti.
Cioè tutte quelle situazioni in cui le patologie possono portare l’individuo a un progressivo deperimento, con perdita della massa muscolare associata a un pericoloso deterioramento dell’organismo e di alcune funzioni.
Funzioni come ad esempio quella immunitaria, con conseguente ridotta capacità di reazione e difesa dalle malattie.
Che cosa fare? E’ indispensabile fornire un apporto calorico e di nutrienti elevato e controllato.
Se non si riesce a raggiungere questo obiettivo con un’alimentazione per via orale, come per esempio per i pazienti in coma, occorre fare ricorso a un sondino o all’infusione per via endovenosa di appositi preparati.
Per alimentazione parenterale si intende quell’apparato di sostanze nutritive per via endovenosa. Ossia direttamente attraverso il circolo sanguigno. Il termine parenterale significa proprio al di fuori dell’intestino.
Si somministrano soluzioni contenenti grassi, zuccheri e aminoacidi. Con l’aggiunta di vitamine, elettroliti e oligoelementi.