Il Pap test è un esame utilizzato per la diagnosi precoce delle forme tumorali che possono colpire la cervice dell’utero. Il Pap test permette di identificare le lesioni che potrebbero precedere la comparsa della neoplasia o eventuali tumori allo stadio iniziale.
Il tumore della cervice non dà in genere sintomi nelle fasi precoci, per cui il Pap test rappresenta l’unico modo per riscontrarlo e curarlo.
L’esame viene consigliato a partire dai 21 anni o comunque con l’inizio dell’attività sessuale.
COME SI ESEGUE: si passa una spatolina sulla superficie della cervice in modo da prelevare un campione di cellule; con un minuscolo scovolino si fa un analogo prelievo dal canale cervicale.
Le cellule vengono poste su un vetrino e inviate in laboratorio. Nel caso in cui sono riscontrate eventuali anomalie si procede a ulteriori accertamenti, generalmente una colposcopia con biopsia della zona sospetta.
C’è da dire che non tutti i Pap test classificati come anormali indicano necessariamente la presenza di tumore. Nella maggior parte dei casi infatti si tratta di alterazioni che potrebbero in futuro evolvere in tumore.
In alcuni casi l’esame non viene ritenuto sufficientemente interpretabile e per questo motivo se ne richiede la ripetizione. Questa situazione non è rara.
QUANDO FARLO
Il Pap test deve essere eseguito periodicamente, in modo da poter identificare sempre in modo precoce eventuali nuove anomalie. La frequenza minima consigliata è 2-3 anni.