Il calcio non è utile solo per ossa e denti: regola la pressione, favorisce la contrazione muscolare e sostiene il sistema nervoso.
Funzioni e importanza per l’organismo
Il calcio è il minerale più abbondante nel corpo umano e gran parte si trova nelle ossa. Oltre al ruolo strutturale, è fondamentale per la contrazione dei muscoli, la secrezione ormonale, la trasmissione degli impulsi nervosi, la dilatazione dei vasi sanguigni e il controllo della pressione arteriosa.
Le fonti principali
Contrariamente a quanto si crede, la fonte primaria non è il latte ma l’acqua ricca di calcio, che supera i 300 mg per litro. Leggere l’etichetta consente di scegliere quella più adatta. Anche latte, yogurt e derivati sono fonti importanti, ma nei formaggi stagionati il contenuto di sodio può aumentare la perdita di calcio attraverso le urine.
Il minerale è presente anche in verdure a foglia verde scuro come spinaci, cavolo nero e broccoli, oltre che in fichi, arance, rucola, legumi come soia e ceci, tofu, yogurt di soia, mandorle, semi di sesamo e molluschi. Nel pesce azzurro, sardine, sgombri e acciughe rappresentano un’ottima risorsa. Per favorirne l’assorbimento è essenziale la vitamina D, la cui principale fonte è l’esposizione solare.
Carenza ed eccesso
La mancanza di calcio può manifestarsi con crampi muscolari, formicolii e, a livello clinico, con osteopenia e osteoporosi rilevabili tramite esami specifici.
Un’assunzione eccessiva, in genere dovuta a supplementazioni non controllate, può aumentare il rischio di calcoli renali, soprattutto in presenza di predisposizione genetica.