I livelli di glucosio nel sangue, a digiuno o postprandiali, possono indicare pre-diabete o diabete, ma solo se costanti nel tempo.
Differenze tra glicemia a digiuno e postprandiale
Quando si parla di iperglicemia, è fondamentale distinguere tra il valore misurato al risveglio e quello rilevato dopo i pasti. L’iperglicemia a digiuno si verifica quando i livelli di glucosio nel sangue superano i 100 mg/dl al mattino. Valori tra 100 e 125 indicano uno stato di pre-diabete; oltre i 126 si parla di diabete conclamato. Invece, l’iperglicemia postprandiale riguarda la glicemia che sale oltre i 140 mg/dl dopo un pasto. Se raggiunge i 200 mg/dl o più, può confermare la presenza di diabete.
Secondo un endocrinologo, “se non ho alterazioni del metabolismo glucidico non posso avere picchi glicemici”. Anche in caso di pasti ricchi di carboidrati, un organismo con un sistema insulinico efficiente riesce a mantenere i livelli sotto i 140. Il problema si presenta quando si verifica una resistenza all’insulina o una produzione ridotta, spesso causata da abitudini alimentari scorrette protratte nel tempo.
Insulina, insulino-resistenza e iperglicemia
L’insulina è l’ormone chiave per abbassare i livelli di glucosio nel sangue. L’iperglicemia al mattino è spesso collegata all’insulino-resistenza notturna, dovuta anche alla presenza fisiologica di ormoni come cortisolo e ormone della crescita che riducono l’efficacia insulinica. “Questa iperglicemia risulta evidente soprattutto al mattino”, ha spiegato lo specialista.
Nel caso della glicemia dopo i pasti, il problema si complica quando la produzione insulinica non riesce a compensare l’aumento di zuccheri. “Nel diabete di tipo 2 la prima alterazione che compare è proprio quella del mattino, a digiuno”, sottolinea l’endocrinologo. Anche eventi acuti come un’infezione possono causare una iperglicemia da stress, che però tende a regredire con la risoluzione del quadro clinico.
Dieta e sintomi: come intervenire
Uno dei rischi dell’iperglicemia è la sua silenziosità. “I sintomi compaiono solo con valori elevati: sete intensa, necessità frequente di urinare, confusione”, chiarisce un diabetologo. Per monitorare la situazione, oltre alla glicemia a digiuno, è utile misurare l’emoglobina glicata, che restituisce la media glicemica delle ultime settimane.
Sul piano alimentare, la prevenzione passa da una dieta bilanciata. Una dieta ad alto indice glicemico, ricca di zuccheri semplici e farine raffinate, può favorire la comparsa di insulino-resistenza. “Seguire costantemente una dieta a elevato indice glicemico solitamente porta a una insulino-resistenza e, di conseguenza, al diabete. Questo a meno che non si compensi con una attività fisica regolare”. L’attività fisica deve essere prolungata almeno 40 minuti per bruciare i grassi. Gli esperti consigliano verdure, legumi, cereali integrali e frutta, ricchi di fibre, capaci di ridurre l’assorbimento degli zuccheri nel sangue.