La sinusite cronica è una condizione caratterizzata da un’infiammazione persistente dei seni paranasali, che dura più di 12 settimane, nonostante i trattamenti standard. Si differenzia dalla sinusite acuta, che si risolve di solito in 2-4 settimane. Uno degli aspetti più insidiosi della sinusite cronica è la sua somiglianza con altre patologie, il che può portare diagnosi errate e trattamenti inefficaci.

Sintomi della sinusite cronica

I sintomi comuni includono:

• Congestione nasale persistente
• Secrezione nasale densa e colorata (di solito gialla o verdastra)
• Pressione o dolore al volto, soprattutto intorno agli occhi e alla fronte
• Diminuzione del senso dell’olfatto e del gusto
• Mal di testa, in particolare nella zona frontale e sopra gli occhi
• Tosse che tende a peggiorare di notte

Questi sintomi possono essere simili a quelli di altre patologie, e la distinzione è cruciale per indirizzare la terapia più efficace.

Patologie che possono essere confuse con la sinusite cronica

1. Rinite allergica: La rinite allergica può causare sintomi simili come congestione e secrezione nasale, ma in genere è accompagnata da prurito agli occhi e starnuti. I test allergici possono aiutare a differenziare le due condizioni.
2. Polipi nasali: I polipi nasali possono ostruire le vie aeree e causare una sinusite cronica. In alcuni casi, è necessario ricorrere a una TAC o risonanza magnetica per identificare la presenza di polipi.
3. Emicrania o Cefalea a Grappolo: Il dolore al volto causato dalla sinusite cronica può essere confuso con emicranie o cefalee. Le emicranie spesso si manifestano con nausea, fotofobia e fonofobia, sintomi meno comuni nella sinusite.
4. Problemi dentali: Le infezioni dei denti, soprattutto dei molari superiori, possono causare sintomi simili alla sinusite, come dolore facciale e pressione. Una radiografia dentale può chiarire la situazione.
5. Deformità del setto nasale: Un setto nasale deviato o altre alterazioni anatomiche possono facilitare l’insorgenza di volte sintomi simili, e peggiorare una sinusite cronica.

Diagnosi e trattamenti

Per una diagnosi precisa, può essere utile una visita con un otorinolaringoiatra. Gli esami più utilizzati sono:

• Endoscopia nasale: per visualizzare l’interno dei seni paranasali
• Tac dei seni paranasali: per valutare la struttura e identificare eventuali anomalie
• Test allergici: se si sospetta una rinite allergica

La terapia dipende dalla causa. Se la sinusite è causata da un’infezione batterica, possono essere indicati antibiotici. Nella sinusite cronica sono più spesso prescritti spray nasali a base di corticosteroidi o lavaggi nasali con soluzioni saline. Nei casi resistenti, si può valutare un intervento chirurgico per liberare la cavità nasale.

Identificare la sinusite cronica e distinguerla da altre patologie simili è essenziale per un trattamento efficace. Se i sintomi persistono oltre le 12 settimane, è consigliabile rivolgersi a uno specialista per un approfondimento diagnostico e per stabilire una terapia mirata.