La Luna gigante o “Super Luna” non ha deluso gli appassionati che si sono radunati a milioni con il naso all’insù per assistere a un fenomeno astronomico di grande suggestione. Il nostro satellite si è mostrato in grande spolvero.
La Luna della scorsa notte è stata la più grande e luminosa dell’anno e già a occhio nudo dalle 20 di ieri sera si poteva notare chiaramente la differenza con il resto degli altri giorni. Una Super Luna che i stagliava nel cielo per merito di una particolare combinazione orbitale che ha consentito al più affascinante dei pianeti di sembrare addirittura del 14% più grande e del 30% più luminoso delle normali lune piene.
Di “Super Luna” si parla già dal lontano 1979, ed è un fenomeno astronomico che si riferisce alla coincidenza di luna piena con il momento di massimo avvicinamento con la Terra.
Le due cose consentono al satellite di sembrare notevolmente più rande nel cielo. L’effetto è ancora più evidente se la Luna è bassa sull’orizzonte ed è comparabile con oggetti come alberi o altri del paesaggio.
Una Luna gigante che ha avuto anche effetti particolari di attrazione sul nostro Pianeta, con un leggero innalzamento della maree.
L’effetto è reso possibile anche dal fatto che l’orbita della Luna attorno al nostro pianeta non è un cerchio ma una curva leggermente ovale, ellittica. Si calcola che la distanza Terra-Luna può infatti variare tra i 400 e i 360 mila km.
Attenzione però a non pensare che la grandezza percepita dalla Luna dipenda dalla sua vicinanza. Tutto dipende invece dalla sua luminosità. Soprattutto al Sud l’effetto è stato suggestivo per merito di un cielo particolarmente limpido.
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