Importante scoperta scientifica quella realizzata da un gruppo di ricercatori del team di Thorsten Bartsch dell’università tedesca di Kiel. L’equipe di scienziati dopo anni di intenso lavoro è riuscita a identificare i neuroni in grado di conservare la nostra memoria del passato. Si tratta in definitiva dei neuroni che ci consentono di avere consapevolezza e coscienza di noi stessi, ricordandoci chi siamo in base ai nostri ricordi e alle nostre esperienze.

Secondo lo studio, si tratterebbe di un particolare gruppo di neuroni (CA1), situato al centro dell’ippocampo. L’ippocampo è una parete del cervello, sulla quale sono situati i neuroni predisposti a memorizzare i nostri ricordi del passato, anche quello più lontano.

Neuroni che in pratica è come se consentissero i viaggi nel tempo, portandoci indietro negli anni, anche fino a 40. La validità dello studio è stata provata testando i risultati su due gruppi di persone. Si trattava di un gruppo di individui sani e un altro gruppo composto da pazienti affetti da una rara forma di amnesia. Entrambi i gruppi sono stati sottoposti a una risonanza magnetica.

Ebbene dai test è chiaramente venuto fuori che un gruppetto di neuroni, ribattezzati CA1, hanno un ruolo chiave nel mantenere vivi i ricordi del passato. La scoperta è stata possibile grazie al riscontro sui pazienti con amnesia che riportavano alcune lesioni neurali proprio a carico di queste cellule. Una scoperta che potrebbe avere sviluppi importanti se si considera che la stessa degenerazione dei neuroni CA1 è stata anche riscontrata in pazienti nelle prime fasi di malattia di Alzheimer. Facile intuire cosa potrà accadere ora: sapendo dove intervenire sarà possibile comprendere meglio i meccanismi della malattia accelerando la strada della ricerca verso nuove e più efficaci cure.