Google torna ad occuparsi di scienza e lo fa dedicando il suo Doodle al padre delle onde elettromagnetiche, Heinrich Rudolf Hertz. Il logo di oggi si può definire animato, con onde elettromagnetiche con i colori del logo Google che compongono il Doodle dedicato al genio celebrato oggi.

Uno dei pochissimi Doodle della storia del colosso di Mountain View che non contiene le lettere della parola Google, sostituite da un flusso continuo e colorato. Un’altra celebrazione fatta da Google nei confronti di personaggi che con il loro genio hanno contribuito a cambiare il mondo rendendolo come lo conosciamo oggi.

Google dedica il logo al 155esimo anniversario della sua nascita. Ma conosciamo meglio Heinrich Rudolf Hertz. Nacque ad Amburgo il 22 febbraio 1857 e morì a Bonn il primo gennaio 1894. Hertz è stato un fisico tedesco che ha scoperto l’effetto fotoelettrico e la propagazione delle onde elettromagnetiche, così come il modo di produrle e rilevarle.

Egli apparteneva ad una famiglia ebraica che si era convertita al cristianesimo. Suo padre era consigliere della città di Amburgo. Già nella sua infanzia ha dimostrato capacità inusuali, come leggere i classici in originale (Platone e tragedie greche). Ha letto anche l’arabo e la madre si vantava che era sempre il primo della classe.

Tuttavia, nonostante la sua capacità dimostrata per gli studi, era anche molto appassionato di attività pratiche come falegnameria e tornio, nelle quali ha anche evidenziato le sue capacità. Un aneddoto racconta che un artigiano che gli aveva insegnato a usare il tornio, ha detto dopo aver appreso della sua nomina alla cattedra: un peccato, perché questo ragazzo sarebbe diventato un buon tornitore …!.

Questo gusto per le questioni pratiche ha influenzato la sua vita.

La sua passione, riconosciuta da lui stesso, era la fisica, così si trasferì a Berlino per studiare con Gustav Kirchoff e altri. Con una tesi sulla rotazione di sfere in un campo magnetico, Heinrich ha ricevuto il suo Ph.D. nel 1880, a soli 23 anni e ha continuato come allievo di Hermann von Helmholtz fino al 1883, anno in cui è stato nominato professore di fisica teorica presso l’Università di Kiel. Nel 1885 si trasferisce all’Università di Karlsruhe, dove ha scoperto come produrre e rilevare le onde elettromagnetiche, cosa che venti anni prima era stata predetta da James Clerk Maxwell.

Dall’esperimento di Michelson nel 1881 (precursore del Michelson e Morley nel 1887), che ha smentito l’esistenza dell’etere, Hertz ha riformulato le equazioni di Maxwell per spiegare la nuova scoperta.

Sperimentalmente ha dimostrato che le onde elettromagnetiche possono viaggiare attraverso l’aria e il vuoto, come era stato predetto da James Clerk Maxwell e Michael Faraday: poi ha costruito nel suo laboratorio un trasmettitore e un ricevitore di onde. Ha utilizzato per il trasmettitore un oscillatore ricevitore e un risonatore. Allo stesso modo, ha stimato la velocità di traslazione delle onde nell’aria e si avvicinò al valore impostato da Maxwell di 300.000 km / sec. Hertz si concentra su considerazioni teoriche.

Marconi ha utilizzato Hertz e un suo un articolo per costruire un trasmettitore radio e Aleksandr Popov ha fatto lo stesso con il suo coherer, un dispositivo nato dalle scoperte di Hertz per la registrazione di temporali.

Egli ha anche scoperto l’effetto fotoelettrico (che è stato successivamente spiegato da Albert Einstein), quando si accorse che un oggetto caricato perde la sua carica più facilmente quando viene illuminato dalla luce ultravioletta.

La sua carriera non durò a lungo, dal momento che circa nel 1889 ha cominciato ad avere gravi problemi di salute. Anche se inizialmente non se ne addolorava e continuava il suo lavoro, alla fine morì di setticemia all’età di 36 anni a Bonn, in Germania. Suo nipote Gustav Ludwig Hertz era un premio Nobel, e il figlio Carl Gustav Hellmuth Hertz inventò l’ecografia medica.

Le telecomunicazioni devono la loro esistenza allo scienziato ed è per questo, come omaggio,che la comunità scientifica ha dato il nome all’unità di frequenza (hertz), decisione presa nel 1930 dalla Commissione elettrotecnica internazionale.