I leader militari e civili statunitensi hanno tentato di spegnere l’ultimo scandalo che ha coinvolto le truppe statunitensi in Afghanistan condannando le fotografie che mostravano paracadutisti sorridenti e in posa con i cadaveri straziati degli insorti.
Il presidente Barack Obama ha aperto un’inchiesta e vuole che i responsabili siano chiamati a risponderne. Il portavoce della Casa Bianca Jay Carney ha detto ai giornalisti: “La condotta rappresentata in quelle foto è riprovevole”.
Come parte di un ampio esercizio di riduzione del danno, il segretario alla Difesa americano Leon Panetta ha presentato le sue scuse. “Questa è la guerra, e so che la guerra è brutta, ed è violenta. E so che a volte i giovani coinvolti nel momento di prendere alcune decisioni sono molto sciocchi”, ha detto in una conferenza stampa nel corso di una riunione della NATO a Bruxelles. “Non sto giustificando questo. Le mie scuse sono per conto del Dipartimento della Difesa e del governo degli Stati Uniti … Ancora una volta, ripeto che il comportamento è inaccettabile”.
Scuse risuonate tutto l’giorno da altri funzionari, cominciate anche prima che il Los Angeles Times pubblicasse la notizia e riflettono la sensibilità ufficiale sulla scia di altri casi di cattiva condotta in Afghanistan.
Il documento pubblicato presenta due fotografie dei membri della 82 ª divisione aerotrasportata di stanza nella provincia di 
Zabol. In una, datata febbraio 2010, si vede ciò che il Los Angeles Times ha descritto come le gambe mozzate di un attentatore suicida.
Una seconda foto, a quanto pare fatta alcuni mesi più tardi, mostra un soldato sorridente di fronte al cadavere di un ribelle, uno dei tre afghani che accidentalmente si sono fatti esplodere, dice il giornale. La mano del morto è appoggiata sulla sua spalla, mentre un secondo soldato in background sembra manipolare il corpo. Il giornale ha detto che le foto erano di una selezione di 18 consegnate all’organizzazione da un soldato che ha prestato servizio in Afghanistan con la divisione.
